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Perugia, città d’origine etrusco romana e capoluogo della regione Umbria, ospita una delle università più antiche d’Europa (fondata nel 1308) Il centro cittadino è costituito dalla splendida Piazza IV Novembre, ove sorgono i monumenti più insigni: nel mezzo la Fontana Maggiore (tra le più belle del Duecento, ricca di bassorilievi), a nord il lato della Cattedrale di San Lorenzo con la Loggia di Fortebraccio e l’ex Seminario, a ovest il Palazzo Arcivescovile, a sud il Palazzo Comunale il cui fianco si prolunga nel Corso Vannucci, a est una serie di antichi palazzi tra cui quello del Collegio dei Notari. Il Palazzo Comunale é un possente edificio del XIII secolo; da visitare la magnifica Sala dei Notari al primo piano, al terzo piano trovate la Galleria Nazionale dell’Umbria (la più importante raccolta esistente di pittura umbra, vi sono conservate numerose opere del Pinturicchio, del Perugino e del Signorelli) ed al pianterreno la Sala del Collegio della Mercanzia (con una ricca decorazione quattrocentesca). In Corso Vannucci si trova l’ingresso del Collegio del Cambio, antica sede dei cambiavaluta del 1452 (splendida la Sala dell’udienza del Cambio, a volte ogivali, decorata dagli affreschi del Perugino). In Piazza Matteotti si colloca il Palazzo dell’Università Vecchia (sede dell’università di Perugia dal 1453 al 1811) e, in continuità a questo, il l’elegante Palazzo del Capitano del Popolo. In Piazza Braccio Fortebraccio si erge il Palazzo Gallenga Stuart (fastosa costruzione barocca, oggi sede dell’Università Italiana per Stranieri), ma soprattutto l’Arco Etrusco (poderosa costruzione monumentale della cinta muraria dell’antica Perusia). In fondo a Via del Tempio si erge la suggestiva chiesa di Sant’Angelo, singolare edificio paleocristiano (originario del VI secolo, con portale gotico del ‘300). Proseguite la visita portandovi nei quartieri meridionali della città, raggiungibile dal centro per la Via Marzia, che scende costeggiando i poderosi speroni della Rocca Paolina e ove si trova la Porta Marzia (II secolo a.C.), dalla quale si accede alla sotterranea Via Bagliona (la quale si svolge entro il perimetro della Rocca Paolina con un percorso molto suggestivo di ambiente medievale e cinquecentesco). In Piazza Giordano Bruno sorge la basilica di San Domenico (con poderoso campanile, l’interno è a croce latina a tre navate lunghe ben 122 m), a sinistra della quale si accede al Museo Archeologico Nazionale dell’Umbria (comprende una sezione etrusco-romana e una sezione preistorica). Continuando in Corso Cavour si giunge alla Porta San Pietro, che consta in realtà di due porte, quella interna trecentesca e quella esterna rinascimentale. Poco lontano sorge il complesso del convento e della basilica di San Pietro (giudicata la più bella di Perugia, è dotata di un campanile esagonale; l’interno, a tre navate divise da 18 colonne ioniche di marmo grigio e granito orientale, è adornato da numerose opere d’arte di pregio).
Ad appena 7km dal centro storico si trova l’Ipogeo dei Volumni, uno dei migliori esempi di tomba gentilizia etrusca (II secolo a.C.). La tomba, scavata nel terreno e alta 4 m per 100 mq di superficie, custodisce opere scultoree etrusche ottimamente conservate, tra cui sette urne cinerarie.